Dans le domaine de l'éco-habitat, on confond souvent la notion de performance énergétique avec la notion d'écologie. Par exemple, on va souvent considérer qu'une maison passive est une maison écologique. Mais qu'appelle-t-on maison ecologique au juste ?
Cela comprend différents items : d'abord, la performance énergétique. En cela, la maison passive est une maison effectivement écologique, puisqu'elle consomme 20 fois moins d'énergie qu'un bien classique.
Cela comprend également la question d'énergie grise : la maison écologique doit avoir un bilan carbone le moins élevé possible, l'énergie grise étant toute l'énergie nécessaire à la construction des matériaux, à leur transport, à la construction de la maison et à sa déconstruction en fin de vie.
En ce sens, la maison passive n'est pas forcément la mieux placée, puisqu'elle utilise souvent des matériaux tels que le polystyrène. Au final, quand on fait le bilan, on se rend compte que souvent, le plus gros poste de consommation d'énergie et donc, de pollution, réside dans l'utilisation quotidienne du chauffage, qui est souvent beaucoup plus énergivore qu'un matériau à forte énergie grise, lorsqu'on raisonne sur 20 ans.
Cela pourrait donc étonner, mais en reprenant les critères les plus simples, notamment en matière de consommation d'énergie, on pourrait en arriver à considérer qu'une maison construite avec des matériaux non-naturels est bien souvent plus écologique qu'une maison bio, mais énergivore.